Estados Bálticos

Estados Bálticos, denominación dada a las repúblicas independientes de Estonia, Letonia y Lituania. Situadas a lo largo de la costa este del mar Báltico, los tres países tienen un tamaño parecido, y sus capitales son Tallin, Riga y Vilna, respectivamente. Al norte, el golfo de Finlandia separa Estonia de Finlandia, que a veces se incluye en los estados bálticos. Letonia y Lituania limitan con Rusia, Bielorrusia y Polonia. Aunque los tres países bálticos tienen cultura, historia y lenguas distintas, la geografía de la región los une. Están formados en su mayor parte por una suave llanura, con colinas redondeadas y un gran número de pequeños ríos y lagos, predominando las marismas y zonas pantanosas. Las principales masas de agua son el lago Peipus, en la frontera oriental de Estonia con Rusia, y el lago Võrtsjärv, al sureste de Estonia. El río Nemunas abastece a Lituania de energía eléctrica. El río Daugava (o Dvina Occidental) cruza Letonia y desemboca en el golfo de Riga, en el mar Báltico. A lo largo de la costa hay largas playas de arena. Alrededor de una cuarta parte de la región está cubierta de bosque; ciervos y jabalíes forman parte de la fauna del lugar.

La actividad económica principal es la agricultura y entre sus cultivos destacan la cebada, el centeno y el lino. Los estados bálticos proclamaron su soberanía como repúblicas en el año 1918, aunque estuvieron de cierta forma anexionados a la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) hasta que durante la II Guerra Mundial fueron ocupados por Alemania. Tras la guerra, se reincorporaron a la antigua Unión Soviética hasta lograr cada uno de ellos su independencia en 1991.