León III el Isaurio

León III el Isaurio

León III el Isaurio (c. 680-741), emperador bizantino (717-741), que revitalizó el Imperio tras un periodo de gran anarquía. Nació probablemente en Germanicea (actual Maraş, Turquía) a pesar de lo que indica su epitafio. Desde joven ocupó cargos militares y políticos en Anatolia. Depuso en el 717 al emperador Teodosio III y en el primer año de su reinado defendió con éxito Constantinopla, a la que los árabes habían puesto sitio. León reorganizó posteriormente las defensas del Imperio, a consecuencia de lo cual los árabes, a pesar de realizar muchas más incursiones en Anatolia, no volvieron a amenazar la capital.

Interesado por los asuntos religiosos, publicó la prohibición del culto a las imágenes, origen de la controversia iconoclasta que supuso su excomunión, declarada por el papa Gregorio III en el 731. León III también promulgó en el año 739 un código legal simplificado, en griego, al que se conoce por la Égloga, que estuvo en vigor durante casi doscientos años. Fue el fundador de la llamada dinastía Isauria que hasta el año 802 gobernó el Imperio.