Cuándo se formó el carbón

Cuándo se formó el carbón

Los primeros seres vivientes que consiguieron abandonar el mar. y se adaptaron a vivir en contacto con el aire fueron algunas algas, de las que posteriormente derivaron plantas más complejas.

Una vez adaptadas al nuevo ambiente, las plantas experimentaron una rapidísima evolución e invadieron todas las tierras emergidas, recubriéndolas de verde y cambian- do la faz de nuestro planeta. El período que conoció el mayor desarrollo de los bosques fue el Carbonífere, así llamado porque en dicha lejana época se formaron los grandes yacimientos de carbón.

Los negros trozos de antracita, que se siguen utilizando actualmente en la calefacción de muchos hogares y en las industrias, poseen, por tanto, una historia de millones de años de antigüedad. Se formaron a partir de la descomposición de los bosques que hace 300 millones de años cubrían la superficie terrestre. Con el paso del tiempo, los enormes
troncos abatidos por la vejez o los vendavales formaron altos estratos de madera, que después fueron sepultados por estratos de barro y arena. Otros cataclismos provocaron el ulterior hundimiento de dichos depósitos. La madera, al no estar en contacto con el aire, no se pudrió sino que experimentó una profunda transformación debida, en parte, a las acusadas presiones y al calor terrestre.

Lo que ahora queda de los antiguos bosques son los estratos de carbón fósil que se encuentran en el subsuelo.

Según la época y condiciones en que se formaron, disponemos de distintas clases de carbón fósil.