Vietnam (nombre oficial, Công
Hòa Xa Hôi Chu’Nghiã Viêt Nam, República Socialista del Vietnam), república
del Sureste asiático, que limita al norte con China, al este y al sur con el
mar de la China, y al oeste con Camboya y Laos. Alcanza una extensión de
331.690 km². Hanoi es la capital de Vietnam y Ho Chi Minh, su ciudad más
importante.
La moderna nación de Vietnam
abarca las regiones históricas de Tonkín, Annam y Cochinchina. Los más de 400
años de control europeo desorganizaron estas regiones tradicionales. En el
siglo XIX, Francia colonizó Vietnam en etapas sucesivas y los grupos
nacionalistas que reivindicaban la independencia fueron los responsables de las
agitaciones que se produjeron durante la mayor parte del siglo XX. Desde
la década de 1950 hasta la de 1970, Vietnam estuvo dividida y fue el campo de
batalla de una larga guerra. La República Democrática del Vietnam, en el norte,
se alió con las naciones comunistas, como la Unión de Repúblicas Socialistas
Soviéticas (URSS) y China, que había controlado Vietnam durante gran parte de
su historia. La República del Vietnam, en el sur, contó con el apoyo de Estados
Unidos. La guerra del Vietnam finalizó en 1975 y, al año siguiente, se instauró
la unidad política y territorial.
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2
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TERRITORIO Y RECURSOS
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Vietnam ocupa la parte
más oriental de la península de Indochina, una accidentada y alargada franja
montañosa en forma de “S”, con multitud de llanuras costeras y deltas.
Vietnam puede dividirse
en cuatro regiones principales. Al noroeste se encuentra la prolongación
meridional y montañosa de la meseta china de Yunnan; la cima más elevada del
país, el Fan Si Pan (3.143 m), está situada cerca de la frontera con China. Al
este de la región montañosa se encuentra el delta del río Rojo (también
denominado Song Hong), unas tierras bajas con forma triangular que se extienden
en torno al golfo de Tonkín (un brazo del mar de la China Meridional). Al sur,
los montes de Annam, que se extienden desde el noroeste al sureste, y la
llanura costera asociada a ellos, forman la espina dorsal de Vietnam. La cuarta
y la más meridional de las regiones la constituye el delta del río Mekong, una
llanura sedimentaria. Los suelos de los deltas del río Rojo y del Mekong, los
dos deltas más grandes del país, están formados por suelos aluviales muy ricos,
con la excepción de las zonas en las que el control para evitar los daños
producidos por las crecidas ha alterado el curso de los ríos. Los suelos de la
meseta son pobres debido a la excesiva lixiviación de los nutrientes del suelo
producida por las abundantes precipitaciones.
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2.1
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Ríos
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El río Rojo, en el norte,
y el río Mekong, en el sur, son los dos cursos fluviales más importantes. El
río Rojo fluye casi directamente hacia el sureste desde las regiones montañosas
del noroeste, mientras que el Mekong sigue un trazado irregular desde Camboya,
cruza el Vietnam meridional y desemboca en el mar de la China Meridional a
través de una compleja red de afluentes. Ambos ríos han sido canalizados para
evitar los posibles daños provocados por las crecidas.
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2.2
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Clima
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En Vietnam pueden encontrarse
tres tipos de clima. En el norte, y sobre todo en el interior, las temperaturas
se corresponden con un clima subtropical; las pautas cambiantes de los vientos
estacionales dan lugar a inviernos secos y veranos húmedos. La zona central y
la suroriental pueden encuadrarse en el clima tropical monzónico, con altas
temperaturas y precipitaciones abundantes. En el suroeste, se hacen patentes
dos periodos diferenciados, uno húmedo y otro seco, pero las temperaturas son
más elevadas que en el norte. Las temperaturas en Hanoi oscilan de los
13 ºC, en enero, a los 33 ºC, en julio. El índice anual de
precipitaciones es de 1.830 mm aproximadamente.
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2.3
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Recursos naturales
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Las tierras altas del
norte de Vietnam albergan minerales de alto valor, como hierro, antracita,
cinc, cromo, estaño y apatito. Frente a la costa se han descubierto yacimientos
de petróleo y gas natural.
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2.4
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Flora y fauna
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Todo el país aparece cubierto
por una frondosa vegetación, con la excepción de los lugares en que el paisaje
ha sido roturado. Entre las plantas típicas de la vegetación mixta de la selva
pluvial figuran una gran variedad de pinos, árboles de grandes hojas, plantas
trepadoras y bambú. Los densos manglares que bordean los afluentes de los
deltas impiden a menudo el acceso a los bordes del agua.
En la selva pluvial tropical
viven grandes mamíferos, como los elefantes, ciervos, osos, tigres y leopardos.
Por todo el país pueden verse también animales más pequeños como monos,
liebres, ardillas y nutrias. También son originarios del país reptiles como
cocodrilos, serpientes y lagartos, así como una gran variedad de pájaros.
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2.5
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Temas medioambientales
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La contaminación de las
aguas subterráneas ha inhabilitado las fuentes de agua potable en muchas zonas
de Vietnam. Sólo el 61% (1990-1998) de la población urbana tiene acceso a agua
potable. Esta falta de agua potable es notable si se la compara con otros
países de la región. En China y Tailandia, el 97% y el 88% de las poblaciones
urbanas, respectivamente, tienen acceso a agua potable.
Las tasas de deforestación
en Vietnam fueron elevadas hacia fines del siglo XX como resultado de la tala,
la agricultura y los bombardeos de la época de guerra. Cada año se pierde
aproximadamente el 1,40% (1990-1996) de sus bosques. Estos cubren el 28% (1995)
de Vietnam y sólo el 3,1% (1997) del territorio está protegido como parques y
otras reservas naturales, frente al 16,2% de Camboya y el 10,3% de Laos.
Los componentes químicos
dispersados durante la guerra de Vietnam provocaron una amplia defoliación en
sus bosques, lo que ha contribuido a la degradación del suelo y la
contaminación del agua. En las costas esta contaminación, sumada al exceso de
pesca, ha puesto en peligro de extinción a la fauna marina.
Desde el fin de la guerra
de Vietnam en 1975, se ha desarrollado un gran crecimiento de la población, lo
que ha reducido el suelo cultivado per cápita. Sin embargo, ha aumentado la
producción de alimentos. Las actividades agrícolas representan el 20,4% ( 2006)
del producto interior bruto (PIB) y emplean al 58% de la población activa. No
obstante, el sobrecultivo, la erosión y el consecuente empobrecimiento de los
suelos, puede reducir las perspectivas futuras de un mayor aumento de
producción.
Vietnam forma parte de
tratados internacionales relacionados con la biodiversidad, el cambio
climático, las especies amenazadas, los residuos peligrosos, la contaminación
naval y los humedales.
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3
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POBLACIÓN
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Vietnam tiene una población
(2008) de 86.116.559 habitantes, con una densidad demográfica de 265 hab/km²,
mayor en la costa y junto a los deltas. La parte meridional del país está más
urbanizada que el norte, y todavía son elevadas las cifras de población rural
(73% en 2005), a pesar del proceso creciente de urbanización.
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3.1
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Características de la población
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Los vietnamitas, emparentados
con los chinos meridionales, constituyen el mayor grupo étnico de Vietnam y
representan aproximadamente el 88% de la población total; el resto son miembros
de unas 53 minorías étnicas que se concentran sobre todo en las regiones
montañosas. El número de chinos ha descendido con fuerza a raíz de la
emigración, provocada por la guerra con China a finales de la década de 1970.
En 2008 la esperanza de
vida era de 74,3 años para las mujeres y 68,5 para los hombres. La población de
Vietnam es bastante joven: en 2008 aproximadamente el 17,6% de los vietnamitas
tenía entre 5 y 14 años de edad; en 2008 el índice de crecimiento natural de la
población era del 1% anual.
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3.2
|
Ciudades principales
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La mayor parte de los
centros urbanos están situados en la parte meridional del país. La única ciudad
importante alejada de la costa es la capital, Hanoi (3.977.000 habitantes en
2003). Otras ciudades destacadas son Ciudad Ho Chi Minh, antigua Saigón
(6.105.800); Haiphong (1.803.400, habitantes en el área metropolitana), el
puerto de Hanoi; Da Nang (382.674), junto a la antigua ciudad de Huê (219.149).
Antiguamente, el gobierno
trató de invertir la corriente migratoria del campo a la ciudad y para ello
estableció nuevas zonas de desarrollo económico en las áreas rurales y obligó a
los habitantes de la ciudad a desplazarse hacia estas zonas.
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3.3
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Religión
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Históricamente el país
es budista, vestigio de la influencia china. Sin embargo más del 80% no profesa
ninguna religión. Al budismo Mahayana, se han añadido las nuevas creencias de
Cao Dai y Hoa Hao. Los credos filosóficos del confucianismo y taoísmo, junto
con la religión china relacionada con ellos, también son importantes. Hay un
6,7% de católicos.
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3.4
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Lenguas oficiales y habladas
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La mayoría de la población
habla el vietnamita, que es la lengua oficial. El uso del francés, un vestigio
de la época colonial, es cada vez menos frecuente. Algunos vietnamitas que
viven en zonas urbanas hablan otras lenguas, como inglés o ruso. En el interior
es donde más se hablan el khmer, cham y montagnard. En los últimos años, debido
al éxodo de la población china, la utilización de su lengua, que en un tiempo
fue algo muy generalizado, ha descendido, aunque aún continúa manteniendo su
importancia histórica y cultural.
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4
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EDUCACIÓN Y CULTURA
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El largo periodo de conflicto
militar en Vietnam interrumpió los programas educativos y culturales, sobre
todo los que eran un vestigio de los años de gobierno francés. Tras la
reunificación nacional, el interés del gobierno se centró en implantar un
modelo educativo comunista en la población del sur.
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4.1
|
Educación
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Tras la reunificación,
se nacionalizaron todas las escuelas de Vietnam; en el año 2000 había 9,75
millones de alumnos de primaria que asistieron a 13.738 escuelas con 347.833
profesores; las escuelas de secundaria y técnicas contaban con 309.218
profesores. La escolarización es obligatoria. Las universidades más importantes
de Vietnam son la Universidad de Hanoi (1956) y la Universidad Ho Chi Minh
(1917); en el curso 2002–2003 había un total de 797.087 estudiantes en las
diversas universidades e instituciones de enseñanza superior. Más del 94,4% de
la población adulta sabe leer y escribir.
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4.2
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Instituciones culturales
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Hasta la conquista de
Francia en el siglo XIX, en la vida cultural de Vietnam era patente la
influencia de China. Con la presencia francesa la cultura tradicional fue
adquiriendo un tinte occidental. Tras la reunificación, el gobierno expresó su
deseo de librar a la vida vietnamita de las influencias occidentales, pero esta
política se ha flexibilizado desde entonces.
Se fundaron dos importantes
museos de cultura vietnamita, uno en Hanoi, en 1958, y otro en Ho Chi Minh, en
1977. En 1919 se fundó la Biblioteca Nacional en Hanoi; en 1976 se inauguró su
réplica en Ho Chi Minh.
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5
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ECONOMÍA
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La economía moderna de
Vietnam ha evolucionado bajo el peso de las acciones militares y la agitación
política. Tras la partición, que tuvo lugar en 1954, las naciones de Vietnam
del Norte y Vietnam del Sur desarrollaron cada una su propia estructura
económica en la que se reflejaban diferentes sistemas económicos con distintos
recursos y socios comerciales. El Norte funcionaba con una economía planificada
muy centralizada, mientras que el Sur desarrolló una economía de libre mercado.
Con la reunificación de
Vietnam en 1976, se impuso en todo el país un sistema planificado que no logró
frenar las negativas consecuencias que tantos años de conflicto habían creado,
extendiéndose por todo el territorio el hambre y la hiperinflación durante la
década de 1980. Un programa sistemático de reforma económica, que se inició en
1986 y que se conocía con el nombre de doi moi ('Renovación
Vietnamita'), impulsó la competencia, la apertura del mercado y la inversión
extranjera, con el objetivo de restablecer la prosperidad económica y de emular
a las economías con fuerte crecimiento de Asia. El programa de 1990 tenía como
objetivo duplicar la renta per cápita, aumentar en un 50% la producción de
arroz y quintuplicar el valor de las exportaciones para el año 2000.
En 2006 Vietnam tuvo un
producto interior bruto (PIB) anual de 60.999 millones de dólares. La balanza
de pagos de 2001 presentaba ingresos por valor de 6.710 millones de dólares y
gastos que ascendían a los 7.958 millones.
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5.1
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Agricultura y ganadería
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El sector más importante
de la economía de Vietnam es el agropecuario que, en 2004, empleó al 58% de la
mano de obra del país.
En 2006 entre los principales
cultivos del país (producción anual en toneladas métricas) figuraban el arroz,
alimento básico de la población, 35,8 millones; la caña de azúcar (15,7
millones); las frutas (5,69 millones); vegetales y melones (7,99 millones); la
mandioca (7,71 millones); y la batata (1 millones). De los cultivos de
exportación destacaron el café (853.500), el té (142.300), la soja (soya,
258.200), y el caucho natural (hule, 546.100).
En el mismo periodo, la
cabaña ganadera contaba con 26,9 millones de cabezas de ganado porcino, 6,51
millones de cabezas de ganado bovino y 215 millones de aves de corral.
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5.2
|
Silvicultura y pesca
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A pesar de que los bosques
cubren alrededor del 39% del total del territorio de Vietnam, el crecimiento de
la explotación forestal comercial se ha visto obstaculizado por la falta de
desarrollo de los medios de transporte, así como por la mezcla de diferentes
especies de árboles que hace poco rentable el recoger una sola especie. La teca
y el bambú son las especies predominantes. La mayor parte de los 30,8 millones
de m³ de madera en bruto que se taló en 2006, fue utilizada como combustible.
Desde 1992 está prohibida la exportación de madera para intentar acabar con la
deforestación.
En la extensa línea costera
de Vietnam y en sus numerosos cursos fluviales abundan los caladeros. La mayor
parte del pescado proviene del mar de la China Meridional. En algunos cursos
fluviales del interior se han construido criaderos y viveros de peces. En 2005
se capturaron aproximadamente 3,40 millones de t de pescado, sobre todo
cangrejos, camarones, langostinos y otros mariscos.
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5.3
|
Minería
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La mayor parte de la actividad
minera del país se centra en la parte noroccidental, donde se extrae antracita,
carbón, fosfatos, cobre, estaño, cinc, antimonio y cromo. El carbón y el
apatito, una roca fosfática, se extraen en grandes cantidades: en 2003, la
producción ascendió a 16 millones de t de carbón y 225.000 t de rocas
fosfáticas. Además, cerca de la costa se han descubierto importantes
yacimientos de petróleo y gas natural. El petróleo se extrae desde 1975 y la
producción, que procede sobre todo de compañías estatales, se ha ido
incrementando; en 2004 se produjeron 129 millones de barriles de petróleo
bruto. China también reivindica sus derechos sobre las zonas en que se
encuentran estos depósitos.
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5.4
|
Industria
|
Las mayores industrias
de Vietnam, que se concentran en el norte, ya se han reconstruido prácticamente
en su totalidad, pero la producción no ha alcanzado los niveles que se habían
planeado. Entre las industrias más importantes figuran la elaboración de papel,
cemento, textiles, productos alimenticios, productos químicos y abonos, además
de las energéticas y de hidrocarburos. En 2004, el crecimiento de la producción
industrial fue del 16 por ciento.
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5.5
|
Energía
|
Vietnam no ha utilizado
todavía plenamente su importante potencial de energía hidroeléctrica. Las
centrales de combustión de carbón siguen siendo la principal fuente de
electricidad. En 2003 se generaron 39.696 millones de KWh.
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5.6
|
Moneda y banca
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Tras la reunificación
de Vietnam, se abolió el piastre, la moneda del sur. La unidad monetaria de
Vietnam es el nuevo dông de 100 xu (en 2006, 15.994,30 nuevos dôngs
equivalían a 1 dólar estadounidense). El Banco Estatal de Vietnam (1951), con
sede en Hanoi, es el banco emisor de la moneda. En la década de 1990 el
gobierno permitió a los bancos extranjeros operar en el país.
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5.7
|
Comercio exterior
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En 2002 las exportaciones
anuales totales de Vietnam alcanzaron un valor de 16.706 millones de dólares y
las importaciones de 19.746 millones. Entre las exportaciones figuran los
productos agrícolas sin transformar (sobre todo arroz), el petróleo, el carbón,
las prendas de vestir, el calzado, la cerámica, las piedras preciosas y la
seda. Entre las importaciones destacan los combustibles, tractores, abonos y
equipamiento de transporte.
Los principales socios
comerciales de Vietnam son China, Japón, Estados Unidos, Singapur, Australia,
la Unión Europea, Taiwan, Corea del Sur y Tailandia. Desde 1987 el gobierno ha
alentado la inversión extranjera para promover el crecimiento económico. El 4
de febrero de 1994, Estados Unidos puso fin al embargo impuesto por primera vez
en 1964 a Vietnam del Norte.
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5.8
|
Transportes
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Los años de la guerra
dejaron su impronta en el sistema de transportes de Vietnam. Desde el final del
conflicto, los esfuerzos se han centrado en comunicar el norte con el sur. El
transporte de vehículos, que es más fácil a lo largo de la línea costera,
estaba constituido por una red (cifras de 2004) de 222.179 km de carreteras, de
los que el 25% está pavimentado. El ferrocarril tenía en el mismo periodo 2.671
km de vías en funcionamiento, en especial en el norte, salvo la línea de
1.730 km que une Hanoi con Ho Chi Minh.
Las líneas costeras del
país y los ríos Mekong y Rojo, así como los pequeños cursos fluviales y canales
navegables, facilitan un transporte por vías acuáticas muy poco costoso. Los
principales puertos que se utilizan para el transporte internacional de
mercancías son los puertos de Haiphong, Da Nang y Ho Chi Minh. Los vuelos
nacionales unen varias ciudades de Vietnam y la compañía aérea Vietnam Airlines
presta tanto servicios nacionales como internacionales. En Ho Chi Minh y Hanoi
(Noi Bai) hay aeropuertos internacionales.
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5.9
|
Medios de comunicación
|
Hay 10 periódicos de difusión
nacional y diaria en Vietnam; los más importantes son el Nhan Dan ('El
Pueblo'), el periódico oficial del Partido Comunista, y el Quan Doi Nhan Dan
('Ejército del Pueblo'), el periódico oficial del Ejército, con una tirada de
60.000 ejemplares. Hay dos estaciones de radio que emiten desde Hanoi y una que
emite desde la Ciudad Ho Chi Minh. Se estima que en 1997 había 8 millones de
aparatos de radio y 15 millones de receptores de televisión por todo el país.
El gobierno ejerce un fuerte control sobre los medios de comunicación de
Vietnam.
|
5.10
|
Trabajo
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En 2006 se estimaba que
la población activa de Vietnam era de 44,8 millones de personas, de las cuales
alrededor del 17% trabaja en la industria y un 25% en los servicios. El único
sindicato legal es la Confederación General del Trabajo de Vietnam, que cuenta
con 3,8 millones de miembros. En 1994 se aprobó una nueva legislación laboral
que concedía a los trabajadores el derecho a la huelga.
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6
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GOBIERNO
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La Constitución de 1992
asigna al Partido Comunista de Vietnam un papel preponderante en el gobierno y
en la sociedad de Vietnam. El partido actúa a través del Frente Patriótico de
Vietnam, con representantes políticos, sindicales y de las organizaciones
sociales de la nación.
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6.1
|
Poder ejecutivo
|
Tal y como establece la
Constitución de 1992, el jefe de Estado es el presidente, elegido por el cuerpo
legislativo de entre uno de sus miembros; como jefe del Ejército, el presidente
rige el Consejo Nacional de Defensa y Seguridad. El primer ministro, que
encabeza el gobierno, designa un gabinete sujeto a la aprobación del cuerpo
legislativo.
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6.2
|
Poder legislativo
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La Asamblea Nacional,
unicameral, compuesta por un total de 498 miembros, es la máxima instancia
legislativa de Vietnam. Los nombramientos para el gobierno son ratificados por
el cuerpo legislativo, que es elegido para un periodo de cinco años.
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6.3
|
Poder judicial
|
Los jueces de los tribunales
populares son elegidos para su cargo. Los órganos de control pueden levantar
procesos contra las actuaciones o personas individuales del gobierno que se
considera han violado la ley. El máximo tribunal de Vietnam es el Tribunal
Popular Supremo.
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6.4
|
Gobierno provincial y territorial
|
Los consejos populares,
que representan cada uno a su jurisdicción local, son los responsables del
gobierno local en Vietnam. Cada consejo tiene un comité popular elegido entre
los habitantes del territorio para actuar como ejecutivo. El país está divido
en 59 provincias y 5 municipalidades: Hanoi, Haiphong, Ho Chi Minh, Can Tho y
Da Nang.
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6.5
|
Partidos políticos
|
El Partido Comunista de
Vietnam es la principal institución política. Todos los candidatos al cuerpo
legislativo deben ser aprobados por el Frente Patriótico. Unos pocos candidatos
independientes se han presentado sin éxito a las elecciones.
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6.6
|
Salud y bienestar social
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En Vietnam funciona un
sistema de Seguridad Social extendido por todo el país. En 2004 había un médico
por cada 1.871 habitantes, y una cama de hospital por cada 417 habitantes.
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6.7
|
Defensa
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En 2004 el Ejército de
Vietnam contaba con un total de 484.000 miembros. El servicio militar es
obligatorio y su duración oscila entre los dos y tres años. La mayor parte del
equipamiento utilizado por los militares se compone de material abandonado por
los estadounidenses o armas obtenidas de los aliados de Vietnam, sobre todo de
la antigua Unión Soviética.
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7
|
HISTORIA
|
Los vietnamitas se mencionan
por primera vez en la historia como uno de los numerosos pueblos dispersos que
vivían, poco antes del comienzo de la era cristiana, en lo que es hoy el sur de
China y el norte de Vietnam. Según la tradición local, el pequeño reino
vietnamita de Au Lac (situado en el corazón del valle del río Rojo), fue
fundado por los descendientes de los reyes legendarios que habían gobernado
durante miles de años en el antiguo reino de Van Lang. Las pruebas históricas
que sostienen esta tradición son escasas, pero los descubrimientos
arqueológicos indican que estos primeros pobladores del río Rojo pueden haber sido
los primeros asiáticos orientales que practicaron la agricultura y que hacia el
siglo I a.C. parecían haber alcanzado un estadio avanzado de la civilización de
la edad del bronce.
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7.1
|
Influencia china
|
En el 221 a.C. la dinastía
Qin de China completó su conquista de los estados vecinos y se convirtió en el
primer gobierno que controló toda la China unificada. Sin embargo, el imperio
Qin sobrevivió poco tiempo a la muerte de su dinámico fundador Qin Shi Huangdi
y el impacto de su ruina pronto se sintió en Vietnam. En los restos del
imperio, el jefe chino en el sur construyó su propio reino, el reino de Nam
Viet (Viet del Sur; en chino, Nan Yue), en el que se encontraba el joven
estado de Au Lac.
En el 111 a.C. el ejército
chino, dirigido por el emperador Wudi (o Wuti) conquistó Nan Viet y lo integró
en el creciente imperio de la dinastía Han. La conquista china tuvo
consecuencias decisivas para la historia posterior de Vietnam. Tras un breve
gobierno a través de caciques locales, los gobernantes chinos intentaron
asimilar Vietnam al imperio Han, tanto política como culturalmente, por lo que
trasladaron administradores chinos para reemplazar a la nobleza terrateniente
local, se impusieron instituciones políticas que seguían el modelo chino y el confucianismo
se convirtió en la ideología nacional. La lengua china se introdujo como medio
de expresión oficial y literario, y se adoptaron los ideogramas chinos como la
forma escrita para la lengua vietnamita hablada. El arte, la arquitectura y la
música china ejercieron un fuerte impacto sobre las expresiones culturales
vietnamitas.
La resistencia vietnamita
al gobierno chino fue encarnizada pero esporádica. La más famosa revuelta
antigua tuvo lugar el 39 d.C., cuando dos viudas de aristócratas locales,
las hermanas Trung, dirigieron un levantamiento contra el gobierno extranjero.
La revuelta tuvo un breve éxito y la mayor de las hermanas, Trung Trac, se
proclamó a sí misma gobernante de un Estado independiente. Pero el ejército
chino reinició los ataques y en el 43 d.C. Vietnam fue reconquistado.
|
7.2
|
Independencia
|
La revuelta de las hermanas
Trung fue sólo el primero de una serie de levantamientos que se sucedieron
durante los mil años de dominación china en Vietnam. Finalmente, en el 939, las
fuerzas vietnamitas al mando de Ngo Quyen se aprovecharon de las caóticas
condiciones de China para derrotar a las tropas de ocupación y constituir un
Estado independiente. La muerte de Quyen, pocos años después, dio paso a un
periodo de querellas civiles, pero, a comienzos del siglo XI, se fundó la
primera de las grandes dinastías vietnamitas. Bajo el liderazgo de varios
gobernantes fuertes, la dinastía Ly gobernó Vietnam durante más de 200 años, desde
el 1010 al 1225. A pesar de que la ascensión de esta dinastía reflejaba el
nacimiento de un fuerte sentimiento nacional en Vietnam, los gobernantes Ly
mantuvieron muchas instituciones políticas y sociales que se habían introducido
durante el periodo de gobierno chino. El confucianismo continuó proporcionando
la base de las instituciones políticas del Estado. El sistema de examen del
servicio civil chino se mantuvo para seleccionar a los funcionarios del
gobierno y, a pesar de que al principio sólo se permitía concurrir a esos
exámenes a los miembros de la nobleza, poco después el derecho se extendió
hasta abarcar a la mayor parte de los hombres. El sistema educativo también
seguía siendo un reflejo del modelo chino; los jóvenes vietnamitas que se preparaban
para los exámenes eran instruidos siguiendo las enseñanzas de Confucio y
crecían familiarizados con las grandes figuras e ideas que habían formado la
historia de China.
Sin embargo, la sociedad
vietnamita era algo más que un pálido reflejo de China. Por debajo del barniz
de su influencia y, a pesar de que era popular entre las clases superiores, las
formas nativas de expresión continuaron floreciendo. Los jóvenes vietnamitas
comenzaron a apreciar a los grandes héroes del pasado de Vietnam, muchos de los
cuales habían construido su reputación sobre la resistencia a la conquista
china y las costumbres y tradiciones del pueblo llano reflejaban las formas
autóctonas más que los modelos importados de China. Aunque superficialmente
Vietnam pareciera un 'dragón más pequeño' bajo la tutela del gran imperio del
norte, en realidad continuó teniendo una cultura independiente con
manifestaciones propias.
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7.3
|
La economía bajo la dinastía Ly
|
Como muchos de sus vecinos,
Vietnam era sobre todo un estado agrícola, dependiente del cultivo de arroz
mediante regadíos. La mayor parte de la tierra estaba dividida entre las
familias poderosas que a menudo poseían miles de siervos y esclavos domésticos,
aunque también existía una clase de pequeños propietarios de tierras que eran
favorecidos por los monarcas para limitar el poder de los grandes
terratenientes.
La economía vietnamita
no se basaba únicamente en la agricultura; se desarrollaron el comercio y la
industria, y la artesanía local comenzó a aparecer en los mercados locales de
toda la zona. Sin embargo, Vietnam nunca llegó a ser una nación
predominantemente comercial, ni se convirtió nunca en una importante potencia
en el marco del comercio regional.
|
7.4
|
Expansión territorial
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Bajo el gobierno de la
dinastía Ly y su sucesora, la dinastía de los Tran (1225-1400), Vietnam se
convirtió en una fuerza activa del Sureste asiático. Sin embargo, los
gobernantes chinos no habían abandonado sus pretensiones históricas de
controlar el delta del río Rojo y, cuando el Imperio mongol alcanzó el poder en
China en el siglo XIII con la dinastía Yuan, los ejércitos de Kublai Kan
atacaron Vietnam en un intento de volverla a integrar en el Imperio chino. Los
vietnamitas resistieron con fuerza y, tras varias batallas cruentas, lograron
derrotar a los invasores y hacerlos retroceder hasta la frontera.
Mientras que Vietnam mantenía
su vigilancia en el norte, surgía en el sur una amenaza semejante. Durante
siglos, el Estado vietnamita se había restringido a la parte central del valle
del río Rojo y a las colinas cercanas. Sin embargo, las tensiones entre Vietnam
y el reino de Champa, un Estado marinero situado a lo largo de la costa
central, aparecieron poco después de que se restaurara la independencia de
Vietnam, y no concluyeron hasta que, en el siglo XV, las fuerzas vietnamitas
conquistaron la capital del reino de Champa, situada al sur de la actual Da
Nang y prácticamente destruyeron el reino.
Durante las siguientes
generaciones, Vietnam continuó su expansión hacia el sur y aproximándose
gradualmente a las tierras llanas y pantanosas del delta del Mekong. Allí se
enfrentó a un nuevo enemigo, el reino Jemer (o Khmer), situado en el área que
ocupa la actual Camboya, y que fue en la antigüedad el Estado más poderoso de
la región. Sin embargo, hacia finales del siglo XVI, había entrado en un
periodo de decadencia y ofreció poca resistencia a la invasión vietnamita. A
finales del siglo XVII Vietnam había ocupado el bajo delta del Mekong y
comenzó a avanzar hacia el oeste.
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7.5
|
La dinastía Le
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El avance vietnamita hacia
el sur coincidió con nuevos peligros en el norte. En 1407 Vietnam fue invadido
de nuevo por el ejército chino; durante dos décadas, la dinastía Ming intentó
volver a integrar a Vietnam en el Imperio chino, pero en 1428, las fuerzas de
resistencia encabezadas por Le Loi derrotaron a los chinos y restauraron la
independencia de Vietnam. Le Loi ascendió al trono como primer emperador de la
dinastía Le. La nueva dinastía gobernante mantuvo su fuerza durante más de cien
años, pero en el siglo XVI se inició su decadencia. Dos clanes
aristocráticos rivales ejercían el poder en la corte, los Trinh y los Nguyen;
cuando el primero se hizo con el poder, hacia 1620, concedió a los Nguyen un
feudo en el sur, centrado en la ciudad de Huê, con lo que se dividió Vietnam en
dos zonas separadas. La rivalidad se agudizó debido a las maquinaciones de las
potencias europeas que acababan de llegar al Sureste asiático buscando riquezas
y la conversión al cristianismo. Los marinos portugueses desembarcaron por
primera vez en 1516 y hacia el siglo XVII ya tenían puestos comerciales
establecidos. Sin embargo, a finales del siglo, los vietnamitas se alzaron
contra las intrusiones de los europeos y mantuvieron una política de
aislamiento similar a las que se habían establecido tanto en China como en
Japón. Trinh y Nguyen gobernaron como rivales desde Hanoi y Huê, con los reyes
Le como simples marionetas de los Trinh.
A finales del siglo XVIII,
la dinastía Le casi se desmoronó. Los codiciosos señores feudales controlaban
las extensas tierras dedicadas al cultivo de arroz. Los campesinos descontentos
—dirigidos por los hermanos Tay Son— estallaron en una revuelta en 1777 y
asesinaron a los Nguyens. Tras derribar a los Trinh y rechazar una invasión de
la dinastía Qing de China, el más capaz de los hermanos restableció en 1789 la
unidad del gobierno de Vietnam, pero murió poco después de ascender al trono.
Pocos años después Nguyen Anh, el único heredero superviviente de la dinastía
Nguyen del Sur, derrotó a los ejércitos de Tay Son con la ayuda de los
franceses. Nguyen Anh se proclamó emperador en 1802 con el nombre de Gia Long y
estableció una nueva dinastía.
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7.6
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Intervención francesa
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Un misionero francés,
Pierre Pigneau de Behaine, había formado un ejército mercenario para ayudar a
Nguyen Anh a ascender al trono, con la esperanza de que el nuevo emperador
concediera a Francia privilegios para el comercio y para las misiones, pero sus
esperanzas se vieron frustradas y los misioneros católicos y los vietnamitas a
los que habían convertido fueron perseguidos y algunos fueron ejecutados en la
década de 1830, lo que provocó que grupos religiosos en Francia pidieran al
gobierno de París que actuara. Ante esta presión, a la que se unían intereses
comerciales y militares, el emperador Napoleón III, aprobó que se
emprendiera una expedición naval en 1858 para castigar a los vietnamitas y
establecer un protectorado francés.
El primer ataque francés
al puerto de Da Nang no consiguió alcanzar sus objetivos, pero un segundo
ataque algo más al sur tuvo más éxito y, en 1862, la corte de Huê cedió varias
provincias del delta del Mekong (más tarde llamadas Cochinchina) a Francia. En
la década de 1880, los franceses lanzaron una nueva ofensiva en el norte cuyo
resultado fue la aceptación del protectorado francés sobre el resto del
territorio de Vietnam.
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7.7
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Gobierno colonial y resistencia
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La imposición del gobierno
colonial francés había encontrado escasa resistencia organizada. Sin embargo,
no había sido eliminada la conciencia de identidad nacional y pronto comenzó a
surgir un sentimiento anticolonialista que se fortaleció como consecuencia de
la situación económica y de la dureza del gobierno francés. Aunque la ocupación
francesa supuso mejoras en el transporte y las comunicaciones y contribuyó al
desarrollo comercial e industrial, el colonialismo conllevó escasas mejoras en
el nivel de vida de la mayoría de la población y generó la impresión de que el
capitalismo comercial era una imposición extranjera. En las zonas rurales, los
campesinos se veían atrapados entre los elevados impuestos y las fuertes rentas
de los terratenientes colaboracionistas. Los trabajadores de las fábricas, las
minas de carbón y las plantaciones de caucho trabajaban en pésimas condiciones
y por salarios muy bajos. Además, los vietnamitas se veían excluidos de
prácticamente todos los puestos de la administración colonial. A comienzos del
siglo XX se crearon partidos nacionalistas que comenzaron a pedir la
independencia. En 1930, el revolucionario Ho Chi Minh formó el Partido
Comunista Indochino.
Hasta que comenzó la II
Guerra Mundial, en 1939, la actuación de estos grupos no consiguió ningún
resultado. Sin embargo, en 1940 Japón ocupó militarmente Vietnam, restringiendo
la autoridad de la administración francesa local. Los comunistas aprovecharon
la oportunidad y organizaron el amplio Frente Vietminh con ayuda estadounidense
y se prepararon para iniciar una sublevación al finalizar la guerra. Los
vietminh (abreviatura de Viet Nam Doc Lap Dong Minh o Liga para la
Independencia de Vietnam) solicitaban la independencia de Vietnam y se
encontraban muy alejados de posturas comunistas. Con la rendición de los
japoneses, en agosto de 1945, el ejército vietminh se levantó en todo Vietnam y
declaró la independencia de la república en Hanoi.
Sin embargo, los franceses
deseaban ocupar de nuevo el territorio y obligaron, meses después, a los
vietminh y otros grupos nacionalistas a retirarse hasta el sur. Durante más de
un año los franceses y los vietminh buscaron una solución negociada, pero las
conversaciones que se celebraron en Francia resultaron un fracaso. En noviembre
de 1946, barcos de guerra franceses bombardearon Haiphong causando miles de
bajas entre los civiles; el ejército vietminh en Hanoi tomó represalias en
diciembre y estalló la guerra.
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7.8
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La expulsión de los franceses
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El conflicto duró casi
ocho años. Mientras que los vietminh se retiraron a las colinas y llevaron a
cabo una lucha de guerrillas, los franceses formaron un gobierno rival
vietnamita con el emperador Bao-Dai (el último gobernador de la dinastía
Nguyen) en las zonas pobladas de la costa. Entre 1953 y 1954 los franceses fortificaron
una base en Dien Bien Phu. Tras varios meses de sitio y muchas muertes, los
vietminh invadieron la fortaleza en la decisiva batalla de Dien Bien Phu. Ante
las protestas contra la guerra que se levantaron en Francia, el gobierno de
esta nación decidió iniciar negociaciones para poner fin a la guerra. En una
conferencia que tuvo lugar en Ginebra, las dos partes aceptaron un compromiso
provisional para acabar con la contienda. Dividieron el país a la altura del
paralelo 17 con los vietminh al norte y los franceses y vietnamitas que los
apoyaban en el sur. Para evitar la partición permanente, se redactó un
protocolo que exigía la convocatoria de elecciones nacionales para reunificar
el país dos años después de la firma del tratado.
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7.9
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Partición de Vietnam
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Tras el acuerdo de Ginebra,
los vietminh en Hanoi abandonaron la lucha armada y comenzaron a crear un
régimen de orientación comunista. En la capital meridional, Saigón, Bao-Dai
pronto fue destituido y se creó un gobierno al frente del cual se encontraba
Ngô Dinh Diêm, un convencido anticomunista. Con el apoyo diplomático de Estados
Unidos, Diêm se negó a celebrar elecciones e intentó destruir la influencia
comunista en el Sur. Sin embargo, hacia 1959, el programa de Diêm había fracasado;
su intolerancia con la oposición, su favoritismo hacia los católicos, con el
descontento de los budistas, y el fracaso de sus programas económicos hicieron
posible la revuelta, que contó con el apoyo de los comunistas del Norte.
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7.10
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La guerra de Vietnam
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A finales de 1963, Diêm
fue derrocado y asesinado en un golpe de Estado iniciado por sus propios
generales. En la confusión política que siguió, la situación en Vietnam del Sur
continuó deteriorándose, poniendo la victoria al alcance de los comunistas. A
comienzos de 1965, para evitar esta situación, el presidente de Estados Unidos,
Lyndon Baines Johnson, aprobó el bombardeo sistemático de Vietnam del Norte y
el envío de tropas de combate al Sur, con lo que inició la implicación de Estados
Unidos en la guerra de Vietnam.
La intervención estadounidense
provocó que fueran enviadas al sur unidades regulares del ejército
norvietnamita. En 1968, tras la sangrienta ofensiva del Têt que hizo que se
tambalearan los cimientos del nuevo régimen autoritario de Saigón del
presidente Nguyên Van Thieu, la administración Johnson decidió buscar un
acuerdo negociado. El nuevo presidente de Estados Unidos, Richard Nixon,
continuó con la política de Johnson, aunque las tropas estadounidenses fueron
retirándose gradualmente. En enero de 1973 la guerra finalizó temporalmente con
la firma de un tratado de paz en París; el acuerdo estableció la retirada total
de las tropas estadounidenses de Vietnam y Hanoi acordó tácitamente aceptar el
régimen de Thieu mientras se preparaban elecciones nacionales. Sin embargo, el
acuerdo se rompió al poco tiempo y, a comienzos de 1975, los comunistas
lanzaron una ofensiva militar que en seis semanas les permitió ocupar Saigón
(30 de abril). La guerra de Vietnam concluyó con más del 15% de la población
vietnamita muerta o herida.
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7.11
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La República Socialista del Vietnam
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En 1976, se instauró la
unificada República Socialista del Vietnam y Saigón se rebautizó con el nombre
de Ho Chi Minh. Sin embargo, el fin de la guerra no supuso el final de los
problemas del país. El éxodo de refugiados (sobre todo de etnias chinas), los
llamados boat people, se aceleró a medida que las políticas de
socialización avanzaron hacia el sur: casi 200.000 personas abandonaron el país
en 1979. Las tensiones fronterizas con el gobierno comunista de Camboya se
intensificaron rápidamente tras la caída de Saigón y, a comienzos de 1979, los
vietnamitas invadieron el país en apoyo de quienes se oponían a los jemeres
rojos e instauraron un gobierno provietnamita; esta ocupación provocó que pocas
semanas después Vietnam se viera atacado por su vecino comunista y antiguo
benefactor, China, que ahora consideraba que Vietnam se había entrometido en
sus intereses regionales. El ejército chino causó graves daños en la región
fronteriza pero no pudo invadir el país. A mediados de la década de 1980, unos
140.000 miembros del ejército vietnamita estaban concentrados en Camboya y
otros 50.000 en Laos. En 1988 Vietnam fue reduciendo progresivamente su
presencia en Laos y en septiembre de 1989 retiró prácticamente todas sus tropas
de Camboya.
Dentro de Vietnam, los
problemas sociales y económicos de la posguerra eran graves, y poco a poco se
inició la reconstrucción del país. Los esfuerzos para colectivizar la
agricultura y nacionalizar las empresas hicieron surgir la hostilidad en el
sur. Las pobres cosechas, la absorción de los recursos por parte de los
militares y los embargos estadounidenses retrasaron aún más la recuperación del
país. Hacia 1986, el índice anual de inflación monetaria era del 700%. En 1986,
a raíz de la muerte del veterano jefe del Partido Comunista Le Duan (que había
sucedido a Ho Chi Minh tras su fallecimiento en 1969), los reformistas
económicos respaldados por las jóvenes generaciones de los cuadros del Partido
comunista se hicieron con el poder y proclamaron una nueva política de doi
moi 'renovación' que seguía el modelo soviético de la perestroika.
El proceso se aceleró en 1988, cuando la mala gestión burocrática y la crisis
económica condujeron a un despido masivo de los cuadros conservadores del
partido. El fin de la ayuda de la antigua Unión Soviética en 1991, tras el
derrumbamiento del comunismo soviético, aceleró aún más el proceso de reforma
económica.
La nueva Constitución
de Vietnam, que se aprobó en 1992, reforzó el papel central del Partido
Comunista, buscó garantías legales para los inversionistas extranjeros y cerró
por ineficaces numerosas empresas estatales. La fuerte política de reestructuración
había reducido, hacia 1990, la inflación y la deuda del gobierno hasta niveles
aceptables. Los jefes de Estado de Europa y Asia reanudaron de inmediato las
relaciones diplomáticas con Vietnam y las compañías invirtieron en el país. En
julio de 1993, Estados Unidos cesó finalmente su oposición a los créditos y
ayudas para la reconstrucción del país por parte del Fondo Monetario
Internacional (FMI) y del Banco Internacional para la Reconstrucción y el
Desarrollo (Banco Mundial); en febrero de 1994, puso fin al embargo sobre
Vietnam, y en julio de 1995, se establecieron con el país plenas relaciones
diplomáticas.
De acuerdo a los principios
inspirados por la doctrina de “reforma económica, estabilidad política”,
durante el segundo semestre de 1997 y comienzos de 1998 se llevaron a cabo
importantes cambios en las principales instituciones del Estados: en julio de
1997 se celebraron elecciones legislativas y en septiembre se nombró como
presidente de la República y como primer ministro a dos representantes del
sector reformista. Para contrarrestar esta “apertura”, en diciembre de ese año
se eligió a un seguidor de la 'línea ortodoxa' como secretario general del
Partido Comunista de Vietnam.
En noviembre de 1998 Vietnam
se vio asolado por una serie de tifones y tormentas tropicales que provocaron
la muerte de unas 300 personas, así como numerosos daños a la agricultura y las
infraestructuras del país.
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