Países: Mongolia

Mongolia (nombre oficial, Mongol Uls, Mongolia), conocida desde 1924 hasta 1991 como República Popular de Mongolia, estado de Asia central; limita al norte con Rusia y al este, sur y oeste con la República Popular China. El país, a veces también llamado por su antiguo nombre, Mongolia Exterior, tiene un total de 1.566.500 km² de superficie. La capital y ciudad principal es Ulan-Bator.

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TERRITORIO Y RECURSOS

El relieve de Mongolia consiste principalmente en una meseta que oscila entre los 914 y los 1.524 m de altitud, interrumpida por cadenas montañosas en el norte y en el oeste. La cordillera de Altái, en el suroeste, alcanza los 4.620 m de altitud. El desierto de Gobi cubre una amplia y árida extensión en las áreas central y suroriental. Los ríos más importantes son el Selenga y su tributario, el Orjon, en el norte. Entre los mayores lagos destacan el Har Us, el Hiargas, el Uvs y el Hövsgöl.

2.1

Clima

El clima de Mongolia es continental muy extremado, con temperaturas que oscilan entre -15 y -30 ºC en invierno, y 10 y 26,7 ºC en verano. Los inviernos son secos y las precipitaciones de verano apenas superan los 380 mm en las montañas y los 125 mm en el desierto.

2.2

Recursos naturales

Mongolia tiene bosques de pinos y cedros con escasa importancia económica en las montañas. Los roedores, especialmente marmotas y ardillas, son abundantes y su piel se utiliza para la confección de ropa de abrigo, por lo que el país ha desarrollado una importante industria peletera. Las ricas praderas del noreste y noroeste mantienen grandes rebaños de vacas, ovejas y cabras. Los recursos mineros como el carbón, el hierro, el cobre, la fluorita, el oro, el uranio y la plata no se han explotado en su totalidad.

2.3

Temas medioambientales

En el año 2008, Mongolia tenía, con 1,9 habitantes por kilómetro cuadrado, la más baja densidad de población del mundo. La mayor parte de la superficie de la nación está cubierta por desiertos y praderas áridas; sólo el 6,5% (2005) se encuentra arbolado. El país presenta una de las más altas ratios del mundo entre ganado y habitantes. En 1998, por ejemplo, la ratio entre ovejas y habitantes fue de 5 a 1. Los suelos son frágiles y la vegetación sufre un exceso de pastoreo. Tormentas de viento y lluvia erosionan los suelos, y la desertización de la tierra que rodea el desierto de Gobi constituye un problema cada vez más preocupante. A causa del agua utilizada para la agricultura y de la escasez de agua dulce, sólo el 87% de la población urbana y el 30% de la rural tienen acceso a agua potable segura desde 2004. La combustión de carbón bituminoso y la concentración de fábricas en Ulan-Bator, la capital, han contaminado gravemente el aire en la zona.

El gobierno de Mongolia ha declarado zona protegida el 13,9% (2007) de la superficie total del país, y ha ratificado acuerdos medioambientales internacionales relativos a la biodiversidad, el cambio climático, la desertización, las especies en peligro de extinción, la alteración del medio natural, los vertidos peligrosos, el derecho marítimo, la prohibición de ensayos nucleares, la protección de la capa de ozono y los humedales.

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POBLACIÓN

La composición étnica de Mongolia es bastante homogénea. Los mongoles (kalka y buriatos) constituyen el 90% de la población. Otros grupos son los kazajos, chinos y rusos. La sociedad mongola es urbana: un 58% de la población vive en ciudades.

3.1

Características de la población

Mongolia tiene una población total (según estimaciones para 2008) de 3 millones de habitantes, lo que supone una densidad de 2 hab/km² aproximadamente.

3.2

Divisiones administrativas y ciudades principales

Mongolia está dividida en 21 provincias (aymag o ajmak en mongol) y una ciudad capital (hot en mongol). Las principales ciudades son Ulan-Bator, la capital, con una población (según estimaciones para 2004) de 869.900 habitantes; Darhan, con una población (según estimaciones para 1999) de 71.400 habitantes; y Erdenetsogt, un centro minero que se desarrolló rápidamente en la década de 1970.

3.3

Religión e idioma

La creencia tradicional de Mongolia era el lamaísmo, que fue suprimido en 1929. Sólo queda un pequeño monasterio en Ulan-Bator. Se cree que en la actualidad la mayoría de la población no practica ninguna religión. El idioma mongol es una lengua altaica.

3.4

Educación

La educación en Mongolia es obligatoria entre los 8 y los 16 años. En 2000 había 250.437 alumnos que asistían a 683 escuelas primarias, con una plantilla de 7.755 profesores; y 259.888 estudiantes se inscribieron en escuelas de enseñanza secundaria. En ese mismo año, realizaron estudios superiores 98.031 alumnos. En Ulan-Bator se encuentra la Universidad Estatal de Mongolia (1942). Otras instituciones de educación superior engloban escuelas universitarias de medicina, agricultura y asuntos militares. Mientras duró la influencia soviética en Mongolia, se enseñó ruso en todas las escuelas y se enviaban anualmente varios miles de estudiantes a estudiar en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) y en países de Europa del Este.

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CULTURA

Aunque perduran vestigios de antiguas culturas, como asentamientos de la edad de piedra, la mayoría del folclore tradicional del país se ha ido perdiendo en generaciones sucesivas. Los primeros trabajos literarios de Mongolia son epopeyas y crónicas históricas. La crónica imperial, La historia secreta de los mongoles (c. 1240) refiere la vida de Gengis Kan. Las crónicas históricas del siglo XVII comprenden relatos tradicionales dentro del contexto de Asia central. La República de Mongolia ha alentado la cultura nacional y ha patrocinado escuelas de teatro y arte, y un teatro nacional de música y arte dramático.

4.1

Instituciones culturales

Los archivos estatales de Mongolia y la Biblioteca Pública del Estado, con tres millones de volúmenes, están en Ulan-Bator. En la capital también se encuentran el Museo Central Estatal, que contiene tesoros artísticos y antigüedades, el Museo de Bellas Artes, con una colección de pinturas y esculturas, dos museos que exhiben detalles del movimiento, y el Museo de Religión, con una colección de reliquias lamaístas.

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ECONOMÍA

La agricultura y la cría de ganado constituyen la base de la economía de la República de Mongolia. La industria se dedica en su mayor parte a la transformación de productos agrícolas y ganaderos; con el fin de incrementar la producción agrícola y ganadera, a partir de 1958 se llevaron a cabo una serie de planes quinquenales. El Estado controla toda la industria y el comercio mediante la propiedad directa, o a través de cooperativas. En 2006 el producto interior bruto (PIB) era de 3.132 millones de dólares y la renta per cápita de 1.211,90 dólares, según datos del Banco Mundial.

5.1

Agricultura y ganadería

Los mongoles son ante todo un pueblo ganadero y la mayoría de la población está ligada a la agricultura. En 2006 el país contaba con: 12,9 millones de cabezas de ganado ovino, 13,3 millones de caprino, 2 millones de bovino, 2 millones de caballos, 254.200 camellos y 6.000 cerdos. Las granjas colectivas y las estatales controlaban todas las tierras cultivables y la mayoría de la cabaña ganadera del país. Los principales cultivos en 2006 eran: los cereales (138.557 t), las patatas o papas (109.070 t) y las legumbres (1.200 t).

5.2

Minería e industria

Los ricos depósitos de mineral de hierro de Mongolia se localizan cerca de Darhan, un centro industrial desarrollado gracias a la ayuda soviética. Destaca la producción de carbón procedente de las minas cercanas a Ulan-Bator y Darhan. La extracción del cobre y del molibdeno comenzó a finales de la década de 1970 cerca de Erdenet. En 2004 la producción de cobre llegó a las 132.000 toneladas. Entre otras producciones minerales destacan el tungsteno y la fluorita. La industria es pequeña y de carácter local pero forma un importante sector dentro de la economía del país. Los principales productos son materiales de construcción, alimentos elaborados y bebidas alcohólicas, artículos de piel y de lana.

5.3

Energía

En 2003 la producción anual de electricidad era de 2.950 millones de KWh, el 100% de origen térmico. Las principales instalaciones energéticas del país están localizadas en Ulan-Bator, Darhan, Choibalsán y Sühbaatar.

5.4

Moneda y comercio exterior

El país tiene un banco central, el Banco Estatal de la República de Mongolia (1924). La unidad monetaria es el tughrik (tögrög), que se divide en 100 möngö (1.165 tughriks equivalían a 1 dólar estadounidense en 2006).

Desde los primeros años de la década de 1990, la mayor parte del comercio de Mongolia se realizaba con los países que conformaban la antigua URSS y con otros países del antiguo bloque soviético. No obstante, Mongolia ha hecho intentos para ampliar el comercio con otros países. En 2003, las exportaciones, que supusieron 616 millones de dólares, se centraron en los minerales y los metales (33%), los productos alimenticios (en especial cárnicos), la lana y las materias primas. Las importaciones, que tuvieron un valor de 801 millones de dólares, consistían principalmente en combustible, productos industriales, materias primas, productos alimenticios y bienes de consumo.

5.5

Transporte

La línea ferroviaria transmongola, que une Ulan-Bator con Rusia y China, atraviesa la República de Mongolia; los servicios de mercancías por ferrocarril funcionan en todo el país. En 2005 había 1.810 km de vías férreas. Las líneas de buques de vapor cubren el servicio en el río Selenge, y un servicio de remolcador y barcazas en el lago Hövsgöl. Las líneas aéreas conectan Ulan-Bator con Moscú. El Transporte Aéreo Civil de Mongolia se encarga de los transportes interiores. La red de carreteras tenía una extensión de 49.250 km en 2002.

5.6

Comunicaciones

En 2005 Mongolia tenía aproximadamente 61 teléfonos por cada 1.000 habitantes, 360.000 receptores de radio y 155.000 aparatos de televisión. Se editan 6 periódicos diarios (con una tirada de 68.000 ejemplares) y 27 no diarios (que suponen una tirada total de 64.000 ejemplares). Ünen, un periódico publicado en Ulan-Bator, es el más leído.

6

GOBIERNO

Según la Constitución de 1960, el órgano supremo del poder estatal era el Gran Jural (Khural), una asamblea compuesta por 430 miembros que se reunía normalmente dos veces al año. El Partido Revolucionario del Pueblo Mongol (comunista) fue el único partido legal hasta 1990, fecha en que se enmendó la Constitución para permitir la existencia de partidos en la oposición, establecer un sistema de gobierno presidencial y añadir una legislatura permanente de 53 miembros, el Pequeño Jural. En enero de 1992, se adoptó una nueva constitución, según la cual, el poder legislativo de la república residía en el Gran Jural, constituido por 76 miembros; los diputados del Gran Jural son elegidos para un periodo de cuatro años a través de elecciones libres. El presidente es jefe del Estado y es también elegido por un periodo de cuatro años.

6.1

Poder judicial

El Tribunal Supremo, el tribunal de la ciudad de Ulan-Bator, 18 tribunales provinciales y los tribunales locales de distrito administran la justicia. Las asambleas de cada ámbito administrativo eligen a los miembros de los tribunales.

6.2

Gobierno local

Mongolia está dividida en 21 provincias o aymags, que se subdividen en 258 distritos o somons. Los centros locales de poder son los hurals o asambleas, compuestos por representantes de los trabajadores. Ulan-Bator, Darhan y Erdenet son unidades administrativas separadas gobernadas por hurals de la ciudad.

6.3

Defensa

El servicio militar dura dos años. En 2004 el Ejército contaba con 7.500 soldados y las Fuerzas Aéreas con 800 miembros.

7

HISTORIA

Para los primeros hechos históricos de lo que es actualmente la República de Mongolia, véase Imperio mongol.

Después de la muerte del conquistador mongol Tamerlán a principios del siglo XV, se produjeron disputas y disensiones internas que rompieron la unidad de los mongoles. El budismo tibetano consiguió establecerse en el siglo XVI y en 1650 el hijo del kan mongol de Urga (actual Ulan-Bator) pasó a ser el Buda Viviente. Una alianza de la teocracia budista y la aristocracia secular mongola dirigió el país desde 1696 hasta el siglo XX, bajo la soberanía de la dinastía Qing de China.

7.1

Independencia y socialismo

Después de la Revolución china de 1911, Mongolia declaró su independencia de China, pero el Buda Viviente continuó gobernando. En 1920, un ejército financiado por Japón y dirigido por el general ruso antibolchevique barón Roman Nikolaus von Ungern-Sternberg, tomó la capital, Urga, e instauró un gobierno títere. En 1921 el Partido Revolucionario del Pueblo Mongol, cuyos dirigentes eran formados por los soviéticos, estableció un gobierno popular provisional independiente y con la ayuda de la URSS destituyó a Ungern-Sternberg y a sus seguidores. El gobierno provisional conservó la monarquía teocrática, pero limitando sus poderes, hasta 1924, fecha en la que falleció el Buda Viviente y se fundó la República Popular de Mongolia, que seguía las pautas soviéticas. China no reconoció su independencia hasta 1946. Cuando los comunistas accedieron al poder en China en 1949, se establecieron relaciones comerciales y culturales entre los dos países, pero la escisión chino-soviética a finales de la década de 1950 suprimió esas relaciones. El tratado de la frontera chino-mongola se firmó en 1962, pero Mongolia mantuvo fuertes lazos con la URSS, la cual propició en 1961 su ingreso en la Organización de las Naciones Unidas. Los dos países firmaron un tratado de amistad, comercio y asistencia mutua en 1966, que fue renovado veinte años más tarde. En la década de 1980, la URSS sostuvo importantes relaciones comerciales con el país, además de proporcionarle notable ayuda; unos 65.000 hombres del Ejército soviético se destinaron a Mongolia. A finales de 1992 se retiraron los últimos militares soviéticos.

7.2

Democracia

Yumzhagin Tsedenbal gobernó Mongolia desde 1952 hasta 1984, fecha en la que le sucedió Jambyn Batmunk. Tras la dimisión de éste en marzo de 1990, Punsalmaagiyn Orchirbat, el antiguo ministro de Asuntos Exteriores, se convirtió en presidente y comenzó así un periodo de liberalización política y económica. Las primeras elecciones multipartidistas se celebraron en julio de 1990. En enero de 1992 se adoptó una nueva constitución, que cambió la denominación oficial del estado por República de Mongolia y que tenía en cuenta los conceptos de democracia, economía mixta, libertad de idioma y neutralidad en los asuntos exteriores. El Partido Revolucionario del Pueblo Mongol (MPRP), el antiguo partido comunista, barrió en las elecciones de junio de ese año. El Gran Jural y el Pequeño Jural se abolieron y un nuevo Gran Jural unicameral se convirtió en el cuerpo legislativo. Las primeras elecciones presidenciales se celebraron en junio de 1993 y dieron como ganador al presidente titular, Punsalmaagiyn Orchirbat.

Tras unos años de retroceso económico, la situación del país mejoró sensiblemente a lo largo de 1995 y 1996, aumentando el producto interior bruto y descendiendo la inflación. La coalición de la Unión Democrática de Mongolia, hasta entonces en la oposición, ganó las elecciones legislativas del 30 de junio de 1996, obteniendo 48 escaños frente a los 23 conseguidos por el MPRP. La política exterior de Mongolia se ha orientado fundamentalmente hacia sus vecinos, China y Rusia, así como hacia otros países de Asia central. Natsagiin Bagabandi, líder del MPRP, fue elegido presidente, con el 60% de los votos, en los comicios celebrados el 18 de mayo de 1997, y reelegido para un nuevo mandato (tras obtener el 57,9% de los sufragios emitidos) en los que tuvieron lugar el 20 de mayo de 2001. Tras las elecciones de mayo de 2005, le sustituyó Nambaryn Enjbayar, también miembro del MPRP.